Quả ô mai, một đặc sản ẩm thực bình dị nhưng vô cùng độc đáo của Hà Nội, gắn bó với tuổi thơ của biết bao thế hệ. Thế nhưng, khi nói đến nguồn gốc của những quả ô mai say đắm lòng người ấy, không phải ai cũng biết…

Từ nhiều thế kỷ trước, người dân Địa Trung Hải đã sử dụng các loại quả khô như nho, táo, chà là… để làm thức ăn. Việc chế biến hoa quả khô ấy rất tình cờ, khi các thợ săn thường xuyên đi rừng để tìm kiếm thức ăn. Trong hành trình của họ, họ thường gặp những quả chà là khô là bị rơi trên mặt đất, vị ngon và hương thơm của chúng khiến họ tò mò. Hương vị ngon kì lạ từ những quả khô tự nhiên khiến người dân nghĩ tới việc làm khô hoa quả để sử dụng lâu dài. Nguồn gốc để hình thành nên việc chế biến ô mai được bắt nguồn từ sự việc hết sức tự nhiên ấy.

Vào Việt Nam từ những ngày xa xưa, ô mai được xem như một loại thực phẩm rất có giá trị và không phải ai cũng có khả năng sử dụng vì giá thành rất đắt. Ô mai thường được bày trên bàn tiệc và dùng để làm thuốc chữa bệnh. Những người cao quý và nhiều tiền mới có khả năng sử dụng loại nguyên liệu này.Qua thời gian, với những biến tấu qua bàn tay người thợ. Ô mai trở nên bình dân, giản dị hơn. Người ta biết đến ô mai không chỉ là món ăn, bài thuốc dành cho quý tộc nữa mà nó đến gần hơn với những người dân bình thường. Người ta sử dụng ô mai rộng rãi hơn, công dụng cũng đa dạng hơn.

Khác biệt lớn nhất của ô mai Việt Nam so với nguồn gốc châu Âu là sự đa dạng trong nguyên liệu. Người Việt đã sáng tạo nên những hương vị độc đáo từ những trái cây thân thuộc như mơ, mận, chanh, sấu…. Sự tinh tế trong cách kết hợp và chế biến đã tạo nên những hạt ô mai thơm ngon, giữ lại hương vị tự nhiên của quả trái.

Ở Hà Nội, thủ đô nơi văn hóa ẩm thực phát triển mạnh mẽ, ô mai không chỉ là một món ăn ngon mà còn trở thành biểu tượng của sự sáng tạo và tinh tế trong ẩm thực Hà Thành. Các cửa hàng ô mai trải khắp Hà Nội không chỉ là nơi để thưởng thức hương vị tuyệt vời mà còn là điểm gặp gỡ của những người yêu thực phẩm truyền thống và du khách muốn khám phá văn hóa ẩm thực độc đáo của thủ đô ngàn năm văn hiến.